Sukella venäläisen banyon kiehtovaan maailmaan – tämä syvälle juurtunut perinne on kokenut elinvoimaisen renessanssin Lontoon sydämessä osoitteessa Banya No.1. Mielenkiintoista on, että Lontoossa oli 1800-luvun lopulla kukoistava banya-kulttuuri, ja juutalaiset maahanmuuttajat, jotka etsivät turvaa Venäjän pogromeilta, avasivat vähintään viisi venäläistä kylpylää. Vaikka viimeinen näistä suljettiin vuonna 1943, tämän ikivanhan perinteen henki heräsi uudelleen Banya No.1:n avaamisen myötä vuonna 2012.

Vaikka banya noudattaa samaa pohjoismaista sykliä – kuuma, kylmä, lepo ja uudestaan – kuin sauna, se tarjoaa aivan omanlaisen kokemuksen. Banyan lämpötila on yleensä 60–70 astetta, eli 140–158 °F – alhaisempi kuin saunassa, mutta ilmankosteus on huomattavasti korkeampi. Merkittävin ero on kuitenkin itse höyryssä. Banya No.1:ssä höyry on ylikuumennettua ja se nousee valtavasta valurautaisesta uunista, joka on kuumennettu peräti 700 celsiusasteeseen (1292 °F). Tämä luo ainutlaatuisen ja ympäröivän lämmön. Inspiraatio tähän virkistävään kiertoon löytyy esimerkiksi sveitsiläisestä Gestaltista, jossa voimakkaan lämmön ja jääkylmän kylpyjen kontrasti luo vertaansa vailla olevan hyvinvoinnin tunteen.

Banya No. 1:n banya-kokemuksen ytimessä on ”parenie”-rituaali. Siihen kuuluu ”venikien” käyttö – tuoksuvia oksakimppuja, jotka koostuvat esimerkiksi tammen, koivun ja eukalyptuksen lehtipuiden oksista. Niiden käyttö ei kuitenkaan rajoitu pelkästään tuoksun tuottamiseen, vaan niitä käytetään taitavasti ohjaamaan ylikuumennettua höyryä kehon ympärille. Banyan ensisijainen tavoite on lämmittää keho syvällisesti ja valmistaa se virkistävään kylpyyn. Tämä lämpömatka on mukaansatempaava ja opastettu kokemus, joka kuitenkin kunnioittaa kunkin omaa tahtia ja mieltymyksiä. Kyse on mukavuusalueen ulkopuolelle astumisesta, mikä johtaa usein todella mieleenpainuvaan ja syvälliseen kokemukseen, jossa jokainen vierailu tarjoaa syvempiä tuntemuksia ja hyötyjä.

Banja on Venäjällä ikiaikainen perinne, joka tarjoaa perinteisen kokemuksen, joka erottaa sen luksushotellien moderneista kylpylöistä. Kuten sanonta kuuluu, "kaikki uusi on hyvin unohdettua vanhaa", ja Banya No.1 uskoo, että tämä kiteyttää täydellisesti banyon uuden nousun. Heidän tehtävänään on tuoda tämä voimakas perinne wellness- ja kylpyläkulttuurin valtavirtaan, ei vain Lontoossa vaan ympäri maailmaa. He näkevät tulevaisuuden, jossa banyon elvyttävät ja terapeuttiset hyödyt ovat kaikkien saatavilla.